L'approche narrative en thérapie familiale : réécrire l'histoire pour transformer les relations

L'approche narrative en thérapie familiale : réécrire l'histoire pour transformer les relations

Quand les histoires familiales façonnent nos vies

Chaque famille possède ses propres récits, ces histoires transmises de génération en génération qui définissent notre identité et nos relations. L'approche narrative en thérapie familiale, développée par Michael White et David Epston dans les années 1980, propose une perspective révolutionnaire : nous ne sommes pas prisonniers de nos histoires, nous pouvons les réécrire.

Qu'est-ce que l'approche narrative en thérapie familiale ?

L'approche narrative considère que les problèmes familiaux ne sont pas inhérents aux personnes, mais qu'ils émergent des histoires dominantes que nous construisons sur nous-mêmes et nos proches. Cette méthode thérapeutique aide les familles à prendre du recul sur leurs récits problématiques pour en construire de nouveaux, plus enrichissants et libérateurs.

Contrairement aux approches traditionnelles qui cherchent les dysfonctionnements, la thérapie narrative s'intéresse aux ressources et aux compétences souvent invisibilisées par les récits de souffrance. Le thérapeute devient un co-auteur qui accompagne la famille dans la déconstruction des histoires limitantes.

Les principes fondamentaux de cette approche

L'externalisation du problème constitue le pilier central de cette méthode.

Au lieu de dire "mon fils est agressif", on dira "l'agressivité s'empare parfois de mon fils". Cette distinction subtile mais puissante sépare la personne du problème, évitant la stigmatisation et ouvrant des possibilités de changement.

Les histoires alternatives représentent le deuxième principe essentiel.

Le thérapeute aide la famille à identifier les moments exceptionnels où le problème était absent ou moins présent. Ces exceptions deviennent les fondations d'un nouveau récit, plus aligné avec les valeurs et les aspirations familiales.

La déconstruction des discours dominants permet de questionner les normes sociales et culturelles qui influencent les histoires familiales.

Pourquoi cette histoire particulière est-elle devenue dominante ? Quels discours sociaux la renforcent ?

Comment se déroule une séance de thérapie narrative ?

Le thérapeute commence par explorer l'histoire du problème telle que la famille la raconte. Il pose des questions ouvertes et curieuses, sans jugement : "Comment ce problème a-t-il fait son entrée dans votre vie familiale ? Quels effets a-t-il sur vos relations ?"

Ensuite vient la phase d'externalisation, où le problème reçoit parfois un nom choisi par la famille. Cette personnification crée une distance salutaire et permet de mobiliser les ressources familiales contre un "ennemi" commun plutôt que de se blâmer mutuellement.

Le thérapeute recherche alors les exceptions, ces moments précieux où la famille a résisté au problème. "Pouvez-vous me parler d'un moment où vous avez refusé que l'anxiété dicte vos décisions familiales ?" Ces récits alternatifs sont enrichis, détaillés, célébrés.

Les bénéfices concrets pour les familles

Cette approche redonne du pouvoir aux familles en les repositionnant comme expertes de leur propre vie. Elle favorise la résilience en mettant en lumière les forces et les compétences déjà présentes mais négligées.

L'approche narrative respecte la diversité culturelle et évite les normes universelles de ce qu'une "bonne famille" devrait être. Chaque famille construit son propre récit préféré, aligné avec ses valeurs uniques.

Elle s'avère particulièrement efficace pour les conflits intergénérationnels, les transitions familiales difficiles, les problèmes d'identité chez les adolescents, et les familles confrontées à des maladies chroniques ou des deuils.

Réécrire ensemble un avenir possible

L'approche narrative en thérapie familiale offre bien plus qu'une technique thérapeutique : elle propose une philosophie de vie basée sur l'espoir et la transformation. En reconnaissant que nous sommes les auteurs de nos histoires, elle ouvre un espace infini de possibilités pour créer des relations familiales plus authentiques et épanouissantes.